home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 050889 / 05088900.067 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  4.0 KB  |  87 lines
  1. <text id=89TT1246>
  2. <title>
  3. May  08, 1989: John Paul's Ecumenical Warning
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. May  08, 1989  Fusion Or Illusion?                   
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. RELIGION, Page 96
  13. John Paul's Ecumenical Warning
  14. </hdr><body>
  15. <p>The "woman question" dims hopes of Anglican-Catholic union
  16. </p>
  17. <p>    At the grandly symbolic site of England's Canterbury
  18. Cathedral, the mother see of the worldwide Anglican Communion,
  19. Pope John Paul II in 1982 joined Archbishop of Canterbury Robert
  20. Runcie in launching a bold venture. Following 16 years of
  21. ecumenical talks, the two church leaders inaugurated a second
  22. round of negotiations to examine whether Roman Catholicism and
  23. Anglicanism could come to recognize each other's priests and
  24. bishops. Such recognition would end 4 1/2 centuries of
  25. separation between two major wings of Christianity and pave the
  26. way for reunion.
  27. </p>
  28. <p>    Since 1982 the joint panel of theological negotiators has
  29. reached a deft compromise on the question of faith vs. works,
  30. which split Europe during the Reformation. In August the group
  31. will turn to thorny matters of church authority and such moral
  32. issues as birth control and divorce. But it has become obvious
  33. that such discussions are now largely academic. The problem, in
  34. a word: women.
  35. </p>
  36. <p>    Meeting in Larnaca, Cyprus, last week, the primates who
  37. lead the 27 independent branches of world Anglicanism released
  38. a letter that the Pope had sent to Archbishop Runcie last Dec.
  39. 8. In it, John Paul responded to decisions at the 1988 Lambeth
  40. Conference, the once-a-decade meeting of the world's Anglican
  41. and Episcopal bishops. Basically, Lambeth had adopted a
  42. live-and-let-live approach to the question of women in the
  43. hierarchy. Seven of the Anglican branches allow women priests,
  44. and the diocese of Massachusetts last February toppled the final
  45. sex barrier by installing a woman, Barbara Harris, as bishop.
  46. Canada and New Zealand are prepared to follow suit.
  47. </p>
  48. <p>    Apparently, female bishops are the last straw for John
  49. Paul. Referring to the talks begun in 1982, he declared that the
  50. Anglican move to women priests and bishops "appears to pre-empt
  51. this study and effectively block the path to the mutual
  52. recognition of ministries." Though the Pope's opposition to
  53. women in the clergy is well known, this was his chilliest
  54. statement on the ecumenical implications.
  55. </p>
  56. <p>    John Paul's letter reiterated the Vatican's view, set forth
  57. in a 1977 decree, that ordination of women is "a break with
  58. tradition of a kind we have no competence to authorize," since
  59. Jesus chose only male apostles and only men have been ordained
  60. since. The Pope criticized the Anglicans for plunging ahead
  61. without giving sufficient attention to "the ecumenical and
  62. ecclesiological dimensions" of the innovation. The need for such
  63. consideration, he stated, is now "urgent" to "prevent a serious
  64. erosion of the degree of communion between us." The women's
  65. issue, says one Vatican expert, constitutes "a grave setback."
  66. </p>
  67. <p>    A special report prepared for the Cyprus sessions noted
  68. such messy problems within Anglicanism as opponents' refusing
  69. to recognize either women priests or priests ordained by female
  70. bishops. As for the Pope's letter, Archbishop Runcie soothingly
  71. characterized it as "only a matter of straight speaking between
  72. friends that can help the dialogue go forward." In England,
  73. Margaret Orr Deas, of the Movement for the Ordination of Women,
  74. complained that "the Roman Catholics are not giving anything
  75. away" in the negotiations, and she expects no concessions
  76. because John Paul is "an unrelenting man and firmly entrenched
  77. in his views." The Pope's stern letter by no means ends
  78. ecumenical discussions or such friendly contacts as Runcie's
  79. Vatican visit planned for next September. But reunification now
  80. seems far more remote than before -- if not downright
  81. impossible.
  82. </p>
  83.  
  84. </body></article>
  85. </text>
  86.  
  87.